À lire d'abord. Ceci est de l'information générale destinée aux propriétaires, acheteurs, vendeurs et locataires du Canada, tirée de sources publiques de Santé Canada, de l'Université de Calgary / Evict Radon et de publications révisées par les pairs. Il ne s'agit pas de conseils médicaux, juridiques ou relatifs à une garantie. Les résultats de radon sont présentés par rapport à la ligne directrice de Santé Canada de 200 Bq/m³; RadonTest.ca coordonne la logistique du dépistage et n'interprète pas les résultats individuels ni ne fournit d'évaluation de santé. Cet article porte sur la durée que devrait avoir un test (la décision de durée) — pour savoir quel type d'appareil utiliser, voyez notre guide test à long terme vs moniteur numérique, et pour savoir quand commencer, voyez quand est la saison de dépistage du radon au Canada.
L'essentiel en un coup d'œil
- Santé Canada recommande un test à long terme d'au moins 91 jours (environ trois mois) pour décider s'il faut prendre des mesures contre le radon. Elle ne recommande aucun test de moins d'un mois pour cette décision.
- Les tests de courte durée (environ 2 à 7 jours) servent au dépistage rapide ou à vérifier un système d'atténuation juste après sa mise en marche — et non à décider s'il faut corriger votre maison.
- Une étude de l'Université de Calgary a conclu que les trousses de courte durée étaient « imprécises jusqu'à 99 % du temps » par rapport à un test à long terme dans les mêmes maisons (Goodarzi et coll., Scientific Reports, 2019).
- Le radon varie d'un facteur de 2 à 3 au cours d'une seule journée, et davantage encore d'une saison à l'autre, de sorte que quelques jours ne peuvent pas représenter votre exposition annuelle réelle.
- La saison de chauffage (environ octobre à avril) est idéale, mais vous pouvez commencer un test à long terme à n'importe quel moment de l'année.
- Un résultat à long terme supérieur à 200 Bq/m³ signifie que Santé Canada recommande d'agir dans un délai d'un an — et plus tôt si le niveau est élevé.
La réponse courte
Santé Canada recommande un test de radon à long terme d'une durée d'au moins 91 jours — environ trois mois — pour décider s'il faut réduire le radon dans votre maison. C'est la durée qui produit un résultat sur lequel vous pouvez agir.
Santé Canada ne recommande pas un test de moins d'un mois pour prendre cette décision. Un test « de courte durée » de deux, trois ou sept jours a un rôle légitime mais limité — le dépistage et la vérification de système (nous y revenons plus bas) — mais il ne constitue pas la base sur laquelle vous devriez décider de dépenser pour une atténuation, de présenter une réclamation de garantie ou de conclure une transaction immobilière.
Donc, si la question est « combien de temps mon test de radon doit-il durer ? », la réponse pour presque tous les propriétaires est simple : au moins 91 jours, idéalement pendant la saison de chauffage. Le reste de cet article explique pourquoi la durée importe autant, et les rares situations où un test court est le bon outil.
Pourquoi le test à long terme est plus précis
Le radon n'est pas un nombre stable. Il monte et descend constamment, sous l'effet de la météo, de la pression atmosphérique, de la façon dont votre fournaise et vos ventilateurs déplacent l'air, et selon que vos fenêtres sont ouvertes ou fermées. Santé Canada et les chercheurs canadiens décrivent des concentrations de radon qui varient d'un facteur de 2 à 3 au cours d'une seule journée, et davantage encore d'une saison à l'autre — les lectures d'hiver sont habituellement bien plus élevées que celles d'été, parce qu'une maison fermée et chauffée attire plus de gaz du sol vers l'intérieur.
C'est précisément cette variabilité qui fait qu'un instantané vous induit en erreur. Un test qui dure quelques jours ne capte que ce que la météo faisait cette semaine-là. Il peut tomber sur une période exceptionnellement venteuse et donner une lecture basse, ou sur un épisode froid et calme et donner une lecture élevée — et ni l'un ni l'autre ne vous indique votre véritable moyenne. Un test qui dure 91 jours ou plus fait la moyenne de tout ce bruit, de sorte que le nombre reflète votre exposition réelle, tout au long de l'année — ce dont dépend réellement le risque pour la santé, puisque les méfaits du radon découlent d'une exposition à long terme, et non d'une seule journée.
Il y a un deuxième problème, pratique celui-là, avec l'option bon marché de courte durée. La plupart des trousses de courte durée vendues aux consommateurs sont des détecteurs au charbon (à charbon actif), et le charbon est sensible aux courants d'air et à l'humidité, et il continue d'absorber et de libérer du radon après que vous l'avez scellé — de sorte que tout retard dans le courrier sur le chemin du retour vers le laboratoire peut fausser le résultat. Un détecteur à traces alpha à long terme n'a pas ce problème : il enregistre une trace cumulative du radon sur toute la période d'exposition, de sorte qu'un jour ou deux en transit ne change pas la réponse. (Pour en savoir plus sur l'importance du type de trousse, voyez les trousses de test de radon sont-elles précises au Canada et notre examen des trousses de test de radon de quincaillerie.)
La conclusion sur le 99 %
La preuve canadienne la plus claire à ce sujet provient de l'Université de Calgary, par l'entremise de l'initiative Evict Radon, menée par des scientifiques. Dans une étude publiée dans Scientific Reports en 2019 (Goodarzi et coll.), les chercheurs ont placé deux détecteurs — une trousse de courte durée (cinq jours) et une trousse à long terme (90 jours) — dans les mêmes maisons, à la fois en été et en hiver. La conclusion :
Les trousses de courte durée étaient « imprécises jusqu'à 99 % du temps » par rapport au test à long terme.
C'est le chiffre, cité exactement. Cela ne signifie pas que les trousses de courte durée étaient « fausses 99 % du temps » dans un sens absolu — cela signifie que, la grande majorité du temps, la lecture de courte durée ne prédisait pas de façon fiable la véritable concentration à long terme de la maison. Comme l'a expliqué le responsable de l'étude, le Dr Aaron Goodarzi :
« Les tests de courte durée peuvent donner un faux sentiment d'alarme, ou pire, un faux sentiment de sécurité, car ils ne peuvent pas prédire avec précision l'exposition à long terme. »
Ce « faux sentiment de sécurité » est le véritable danger : un test court peut revenir confortablement bas et convaincre une famille que tout va bien, alors qu'une mesure adéquate de 91 jours pendant la saison de chauffage aurait révélé un niveau qui méritait d'être corrigé.
Fait crucial, Santé Canada a appuyé cette conclusion. Kelley Bush, gestionnaire de l'éducation et de la sensibilisation au radon à Santé Canada, a déclaré que la recherche « fournit des données canadiennes qui confirment la valeur du test à long terme » — la recommandation que Santé Canada formulait déjà. Autrement dit, il ne s'agit pas de l'opinion d'un seul laboratoire; ce sont des données canadiennes auxquelles l'autorité fédérale de la santé renvoie à l'appui du test à long terme.
Quand un test de courte durée est-il réellement approprié ?
Les tests de courte durée ne sont pas inutiles — ils servent simplement à d'autres fins que la décision « dois-je atténuer ? ». Leurs usages légitimes :
- Le dépistage rapide. Si vous voulez une indication rapide et approximative pour savoir si le radon risque d'être un problème, un test de courte durée peut signaler une lecture élevée. Mais un résultat de courte durée bas ou limite doit toujours être confirmé par un test à long terme avant de conclure que votre maison est correcte.
- Le diagnostic préalable à l'atténuation. Un professionnel en atténuation certifié PNCR-C peut utiliser des mesures de courte durée (ou des moniteurs en continu) pour diagnostiquer une maison, repérer les points d'entrée et concevoir un système. C'est une étape de diagnostic professionnel, et non un outil de décision pour le propriétaire.
- La vérification d'un système d'atténuation juste après sa mise en marche. Après l'installation d'un système de radon, un test de courte durée est la façon normale de confirmer rapidement que le ventilateur fait son travail — avant que le propriétaire ait vécu une saison complète avec le système. Cette étape est toujours suivie d'un test à long terme la saison de chauffage suivante pour confirmer que le système maintient le niveau bas dans le temps, idéalement pas par l'entreprise qui l'a installé.
Le fil conducteur : dans chaque cas légitime, un test de courte durée est un dépistage ou une vérification, et la vraie décision repose toujours sur une mesure à long terme.
Qu'en est-il de l'immobilier / d'un test de 48 heures ?
C'est ici que les gens se mêlent, parce que les règles diffèrent d'un pays à l'autre, et la différence est importante.
Aux États-Unis, l'EPA des États-Unis permet les tests de courte durée pour les transactions immobilières — une transaction peut se conclure à partir d'un test de 48 heures réalisé en « conditions de maison fermée », précisément parce que les échéanciers immobiliers sont trop rapides pour un test de 90 jours. C'est une position des États-Unis, dictée par la rapidité des transactions.
Au Canada, la pratique favorise le test à long terme, même pour les transactions. La recommandation de mesure de Santé Canada pour décider au sujet d'une maison est le test à long terme de 91 jours, et les chercheurs canadiens ont activement détourné l'industrie immobilière des trousses de courte durée : l'Université de Calgary a collaboré avec le Real Estate Council of Alberta (RECA) pour sensibiliser les courtiers à ne pas utiliser de trousses de radon de courte durée dans les transactions immobilières, « en l'absence d'un test de courte durée fiable ». Ainsi, la position « le court terme est permis » appartient à l'EPA des États-Unis; la position « favoriser le long terme » est la position canadienne.
Qu'est-ce que cela signifie si vous achetez ou vendez selon un échéancier de transaction normal ? Vous ne pouvez généralement pas faire un test de 91 jours avant la conclusion — de sorte que les approches canadiennes concrètes sont une retenue de fonds documentée pour le radon ou une clause de test après la clôture, ou faire d'un test à long terme une condition lorsque les délais le permettent, plutôt que de se fier à un nombre obtenu en 48 heures. Nous passons en revue les options dans notre guide sur le radon lors de l'achat ou de la vente d'une maison au Canada.
Test à long terme vs moniteur numérique
Une question suivante raisonnable est « devrais-je utiliser une trousse de laboratoire à long terme ou un moniteur numérique en continu ? » — mais c'est une autre question. Celle-là porte sur le type d'appareil, et non sur la durée du test, et les compromis (une mesure unique analysée en laboratoire pour la décision, par rapport à un moniteur électronique que vous conservez) sont traités séparément dans test à long terme vs moniteur numérique.
Foire aux questions
Combien de temps dure un test de radon ? Pour un résultat sur lequel vous pouvez agir, au moins 91 jours — environ trois mois — pour un test à long terme, plus le délai de traitement en laboratoire. Santé Canada recommande le test à long terme parce que le radon varie trop d'un jour à l'autre pour qu'un test plus court reflète votre exposition réelle.
Un test de radon de courte durée est-il précis ? Pas pour décider s'il faut corriger votre maison. Une étude de l'Université de Calgary a conclu que les trousses de courte durée étaient « imprécises jusqu'à 99 % du temps » par rapport à un test à long terme dans les mêmes maisons. Les tests de courte durée servent au dépistage ou à la vérification d'un système d'atténuation, et non à la décision d'atténuer.
Un test de radon de 48 heures suffit-il ? Pas au Canada pour prendre une décision. L'EPA des États-Unis permet les tests de courte durée (dont ceux de 48 heures) pour les échéanciers immobiliers, mais la ligne directrice de Santé Canada favorise un test à long terme d'au moins 91 jours, et une lecture de 48 heures ne peut pas capter les variations quotidiennes et saisonnières du radon.
Puis-je utiliser un test de courte durée pour l'achat d'une maison ? L'EPA des États-Unis le permet aux États-Unis, mais la pratique canadienne favorise le test à long terme — les chercheurs de l'Université de Calgary ont collaboré avec le Real Estate Council of Alberta pour détourner les courtiers des trousses de courte durée. Lors d'une transaction rapide, une retenue de fonds documentée ou un test à long terme après la clôture est l'approche canadienne habituelle. Voyez notre guide sur l'immobilier.
Combien de temps dure un test à long terme ? Au moins 91 jours (environ trois mois), et il peut durer jusqu'à un an. Quatre-vingt-onze jours est la période de mesure valide minimale pour un test à long terme selon la ligne directrice de Santé Canada.
Quand devrais-je commencer ? Vous pouvez commencer à n'importe quel moment de l'année. La saison de chauffage (environ octobre à avril) est idéale parce qu'une maison fermée l'hiver donne une lecture prudente, mais un résultat élevé mérite qu'on agisse en toute saison, et un résultat bas hors saison vaut la peine d'être confirmé durant un hiver. Voyez quand est la saison de dépistage du radon au Canada.
Où dois-je placer le dosimètre ? Au plus bas niveau habité de la maison, dans une pièce occupée plus de quatre heures par jour, à environ 30 cm du sol et loin des courants d'air, des bouches de ventilation et du soleil direct — pas la cuisine, la salle de bain ni la buanderie. Voyez où placer votre trousse de test de radon.
Testez votre maison comme Santé Canada le recommande
La décision de durée est la partie facile : faites un test à long terme d'au moins 91 jours, idéalement pendant la saison de chauffage, et agissez selon le résultat.
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Sources
- Santé Canada — Guide sur les mesures du radon dans les habitations résidentielles (test à long terme d'au moins 91 jours; recommandations sur la saison de chauffage; ne recommande pas les tests de courte durée pour les décisions), modifié 2025-12-22. https://www.canada.ca/en/health-canada/services/publications/health-risks-safety/guide-radon-measurements-residential-dwellings.html
- Université de Calgary — UCalgary research finds short-term radon test kits not effective in measuring radon gas exposure (trousses de courte durée « imprécises jusqu'à 99 % du temps »; Dr Goodarzi « faux sentiment de sécurité »; Santé Canada « confirme la valeur du test à long terme »; collaboration avec le RECA), 5 déc. 2019. https://ucalgary.ca/news/ucalgary-research-finds-short-term-radon-test-kits-not-effective-measuring-radon-gas-exposure
- Goodarzi A. et coll. — Comparison of short-term and long-term radon measurements (étude comparant des trousses de 5 jours et de 90 jours dans les mêmes maisons), Scientific Reports, 2019. https://www.nature.com/articles/s41598-019-54891-8
- Take Action on Radon — Radon test kits (recommandations sur le test à long terme pour les Canadiens). https://takeactiononradon.ca/test-for-radon/radon-test-kits/
L'analyse en laboratoire est réalisée de façon indépendante par un laboratoire certifié PNCR-C. Les résultats sont présentés par rapport à la ligne directrice de Santé Canada de 200 Bq/m³. RadonTest.ca coordonne uniquement la logistique des trousses et la soumission des échantillons — elle n'interprète ni ne modifie les résultats de laboratoire et ne fournit pas de conseils médicaux, juridiques ou relatifs à une garantie. L'information attribuée à Santé Canada, à l'Université de Calgary / Evict Radon et à d'autres est résumée à partir des sources publiques ci-dessus; confirmez les détails susceptibles de changer auprès de l'organisme responsable.