Les niveaux de radon varient considérablement à travers le Canada, influencés par la géologie locale, la composition du sol et les pratiques de construction. L'Enquête pancanadienne sur les concentrations de radon de Santé Canada a testé plus de 14 000 maisons et a révélé des différences régionales frappantes. Voici ce que révèlent les données — et pourquoi chaque maison canadienne devrait être testée, peu importe son emplacement.
Portrait national
Selon les données d'enquête les plus récentes de Santé Canada (2024), environ 17,8 % des maisons canadiennes présentent des niveaux de radon supérieurs à la ligne directrice nationale de 200 Bq/m³. Cela représente près de 2 millions de maisons à travers le pays où les occupants pourraient être exposés à des niveaux élevés de radon sans le savoir.
Note : Une enquête pancanadienne antérieure de Santé Canada rapportait qu'environ 7 % des maisons dépassaient la ligne directrice. Le chiffre plus élevé de 2024 reflète un échantillonnage élargi et une méthodologie mise à jour.
La concentration moyenne nationale de radon était d'environ 77 Bq/m³, mais ce chiffre cache une énorme variation entre les provinces — et à l'intérieur de celles-ci.
Aperçu province par province
Saskatchewan affiche systématiquement les niveaux de radon les plus élevés au Canada. L'Enquête pancanadienne a révélé qu'environ 35 % des maisons testées en Saskatchewan dépassaient 200 Bq/m³. Les dépôts géologiques riches en uranium du Bouclier canadien et des sols des Prairies dans la province y contribuent grandement.
Manitoba présente également des niveaux de radon notablement élevés, avec environ 26 % des maisons au-dessus de la ligne directrice. Winnipeg en particulier a été identifiée comme une ville où les préoccupations liées au radon sont importantes.
Nouveau-Brunswick est une autre province où le radon est supérieur à la moyenne, avec environ 20 % des maisons dépassant 200 Bq/m³. La géologie de la province, notamment les socles rocheux de granit et de schiste, contribue à des concentrations plus élevées de radon dans le sol.
Ontario présente des niveaux de radon variables selon la région. Bien que la moyenne provinciale soit modérée, certaines zones — en particulier celles dont la géologie relève du Bouclier canadien dans le centre et l'est de l'Ontario — affichent des concentrations plus élevées. Globalement, environ 8 à 10 % des maisons ontariennes peuvent dépasser la ligne directrice.
Colombie-Britannique présente des moyennes globales plus faibles, mais des zones de radon élevé existent, en particulier dans les régions intérieures. Environ 10 % des maisons de la C.-B. testées dépassaient la ligne directrice.
Alberta a des niveaux modérés dans l'ensemble, avec environ 12 % des maisons au-dessus de 200 Bq/m³. Le sud de l'Alberta et les zones proches des contreforts ont tendance à présenter des concentrations plus élevées.
Provinces de l'Atlantique (Nouvelle-Écosse, Î.-P.-É., Terre-Neuve-et-Labrador) : affichent généralement des moyennes plus basses, mais des maisons individuelles peuvent tout de même présenter des niveaux nettement élevés. Tester reste le seul moyen d'en avoir le cœur net.
Pourquoi le résultat de votre voisin ne prédit pas le vôtre
L'une des choses les plus importantes à comprendre au sujet du radon, c'est que les niveaux peuvent varier considérablement entre des maisons de la même rue. Les facteurs qui influencent le niveau de radon d'une maison donnée comprennent :
- Le type et l'état de la fondation — les fissures, les espaces autour des tuyaux et les fosses de puisard offrent des points d'entrée
- La perméabilité du sol — les sols sablonneux laissent le radon migrer plus facilement que l'argile
- La ventilation du bâtiment — les maisons plus étanches peuvent retenir davantage de radon à l'intérieur
- Les sources d'eau — l'eau de puits peut contenir du radon dissous dans certaines régions
Deux maisons côte à côte, construites la même année, peuvent présenter des niveaux de radon qui diffèrent d'un facteur de 10 ou plus. Les moyennes et les cartes provinciales sont utiles pour comprendre le risque général, mais elles ne peuvent pas vous indiquer le niveau de votre maison.
Pourquoi chaque maison devrait être testée
Santé Canada recommande que toutes les maisons au Canada soient testées pour le radon, peu importe l'emplacement, l'âge ou le type de construction. Voici pourquoi :
- Le radon est incolore et inodore — vous ne pouvez pas le détecter sans un test
- Les moyennes provinciales ne prédisent pas les niveaux des maisons individuelles
- Même dans les provinces à faible risque, certaines maisons individuelles peuvent dépasser 200 Bq/m³
- Selon Santé Canada, le radon est la principale cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs au Canada
Le seul moyen de connaître le niveau de radon de votre maison, c'est de la tester. Un test à long terme de 91+ jours ou plus pendant la saison de chauffage donne l'image la plus fiable de la moyenne annuelle de votre maison.
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