Les enfants passent environ 1 200 heures par année dans un bâtiment scolaire, et les plus jeunes en passent la majeure partie aux étages les plus bas. Si vous avez commencé à vous demander si quelqu'un a mesuré le radon dans ce bâtiment, voici comment le savoir et quoi faire de la réponse.
Deux choses à dire d'emblée. La plupart des bâtiments mesurent sous la ligne directrice — le résultat le plus probable d'une question est une réponse rassurante. Et une école qui n'a pas mesuré n'est ni inhabituelle ni négligente; presque aucune juridiction canadienne ne l'exige, et la grande majorité des écoles n'ont jamais été mesurées.
L'essentiel. Demandez par écrit à la direction ou au service des immeubles du centre de services scolaire si l'école a été mesurée, quand, et quels ont été les résultats. Aucune province n'exige le dépistage du radon dans les écoles, il s'agit donc d'une demande plutôt que d'une question d'application de la loi — mais la ligne directrice de 200 Bq/m³ de Santé Canada vise tous les espaces intérieurs, et les centres de services scolaires ont une obligation générale envers leur personnel qui vise les mêmes bâtiments. Une mesure correcte est de longue durée, au moins trois mois pendant la saison de chauffage, avec un détecteur dans chaque pièce occupée au rez-de-chaussée.
Ce qui s'applique réellement aux écoles
Être exact ici compte, parce qu'une demande fondée sur une règle qui n'existe pas est facile à écarter.
Aucune province ni aucun territoire canadien n'exige le dépistage du radon dans les écoles. Il n'existe pas non plus d'exigence fédérale, sauf pour les écoles exploitées par un conseil de bande d'une Première Nation, qui relèvent de la compétence fédérale à titre de milieux de travail.
Ce qui s'applique :
- La ligne directrice de 200 Bq/m³ de Santé Canada vise tous les espaces intérieurs, écoles comprises. C'est une ligne directrice et non un règlement, et Santé Canada publie un protocole de mesure précis pour les édifices publics, écoles incluses.
- Le droit de la santé et de la sécurité au travail vise le même bâtiment par une autre porte. Les enseignants et le personnel sont des travailleurs, les centres de services scolaires sont des employeurs, et toutes les juridictions imposent une obligation générale contre les risques reconnus. Le bâtiment n'est pas mesuré pour les élèves et pas pour le personnel — c'est une seule mesure.
- Une exception régionale : en Colombie-Britannique, l'Interior Health a ordonné le dépistage du radon dans les services de garde titulaires d'un permis de sa région, en vertu du pouvoir d'un médecin hygiéniste. C'est régional, et cela vise les services de garde plutôt que les écoles en général.
- L'Alberta a adopté en 2017 une Radon Awareness and Testing Act qui aurait visé les services de garde. Elle n'a jamais été proclamée en vigueur et est devenue caduque en 2023. Il n'existe aucune exigence albertaine.
La formulation honnête au moment de demander est donc : personne n'y est obligé, et il est raisonnable de le demander quand même.
D'abord, vérifiez si votre province l'a déjà fait
C'est l'étape que la plupart des gens sautent, et dans six juridictions elle donne la réponse immédiatement.
Le guide d'action sur le radon de Santé Canada à l'intention des provinces et territoires indique que toutes les écoles publiques ont été mesurées en Nouvelle-Écosse, à l'Île-du-Prince-Édouard, au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan, au Québec et au Yukon. En Colombie-Britannique, en Alberta, en Ontario et dans les Territoires du Nord-Ouest, certaines écoles ont été mesurées — ce qui signifie que la réponse pour votre école précise demeure véritablement inconnue jusqu'à ce que vous posiez la question.
Deux de ces programmes méritent d'être connus en détail, parce qu'ils fixent la norme à laquelle vous pouvez raisonnablement vous référer :
- La Nouvelle-Écosse a mesuré chaque école publique au moins une fois, corrigé chaque école dépassant la ligne directrice de Santé Canada, et effectué des mesures de suivi ensuite pour confirmer la baisse des concentrations. Elle a aussi inscrit des exigences relatives au radon dans son manuel de conception des bâtiments provinciaux.
- La direction des écoles publiques de l'Île-du-Prince-Édouard a lancé à l'automne 2022 un programme triennal en collaboration avec Santé Canada, mesurant chaque école de la province selon le guide de Santé Canada pour les édifices publics — des détecteurs répartis dans chaque école, au moins trois mois, pendant la saison de chauffage. Elle publie les résultats.
Seuls l'Île-du-Prince-Édouard et le Yukon rendent publics l'ensemble des résultats de mesure scolaires. Partout ailleurs, y compris dans les provinces qui ont tout mesuré, il faut les demander.
Ce que cela signifie pour votre question
Si vous êtes en Nouvelle-Écosse, à l'Î.-P.-É., au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan, au Québec ou au Yukon, le résultat existe presque certainement. Votre question n'est pas « allez-vous mesurer ? » mais « qu'a donné la mesure, et quand a-t-elle été faite ? ». C'est une demande bien plus facile à formuler et bien plus difficile à esquiver.
Si vous êtes en Colombie-Britannique, en Alberta, en Ontario, au Manitoba, à Terre-Neuve-et-Labrador ou dans les Territoires du Nord-Ouest, votre école peut avoir été incluse ou non dans les mesures partielles effectuées. Posez la question.
Et il vaut la peine de savoir à quoi peut ressembler un programme partiel vu de l'intérieur. Le Calgary Board of Education a mesuré 10 de ses écoles à titre d'« échantillon représentatif » — environ quatre pour cent — les a toutes trouvées sous la ligne directrice, et a conclu qu'aucune autre mesure n'était nécessaire. C'est une décision réelle prise par un conseil réel, et c'est exactement le genre de réponse qui mérite une question de suivi : un échantillon vous renseigne sur l'échantillon.
À qui s'adresser
Commencez par la direction de l'école, qui vous redirigera généralement, et poursuivez auprès du service des immeubles ou des opérations du centre de services scolaire — c'est lui qui détient les dossiers de bâtiment et prend les décisions de mesure. Les écoles contrôlent rarement cela.
D'autres voies fonctionnent selon l'organisation de votre centre de services : le conseil d'établissement ou le comité de parents, qui peut demander au nom de nombreuses familles plutôt que d'une seule; le comité paritaire de santé et de sécurité, par l'intermédiaire d'un enseignant ou d'un membre du personnel, qui a qualité pour soulever formellement un risque en milieu de travail; et les commissaires, si c'est une réponse à l'échelle du centre que vous cherchez.
Une question émanant d'un comité de parents a plus de poids qu'un courriel individuel et se règle moins facilement par une réponse d'attente.
Quoi demander
Restez bref et précis. Vous demandez si un chiffre existe.
Bonjour [nom],
Je suis parent à [école]. J'aimerais savoir si le bâtiment scolaire a été mesuré pour le radon.
Si oui : quand la mesure a-t-elle été faite, quels ont été les résultats, et les dossiers sont-ils accessibles ?
Sinon : y a-t-il un plan pour mesurer pendant la prochaine saison de chauffage ? Je comprends que la mesure doit durer au moins trois mois entre environ octobre et avril, alors je sais que le moment compte.
Je pose la question parce que Santé Canada identifie le radon comme la deuxième cause de cancer du poumon au Canada et que sa ligne directrice vise tous les espaces intérieurs, écoles comprises. Je comprends qu'il n'existe aucune obligation légale de mesurer, et je ne laisse pas entendre que quelque chose ne va pas — je souhaite simplement savoir si la mesure a été faite.
Merci,
[vous]
Ce courriel fait deux choses délibérément. Il reconnaît qu'il n'existe aucune obligation, ce qui retire la façon la plus simple d'écarter la question. Et il dit explicitement que vous n'alléguez pas de problème, ce qui garde l'échange coopératif — vous obtiendrez une meilleure réponse de quelqu'un qui ne se sent pas accusé.
Comment lire la réponse obtenue
| Si l'on vous dit… | Quoi demander ensuite |
|---|---|
| « L'école a été mesurée et les résultats étaient sous la ligne directrice. » | Demandez quand, combien de détecteurs, quelles pièces, et si le rapport est accessible. Une bonne réponse résiste facilement à cela. |
| « Nous avons fait une mesure. » | Combien de détecteurs ? Le protocole de Santé Canada exige un détecteur dans chaque pièce occupée en contact avec le sol, un par 200 m² dans les grands espaces comme un gymnase ou une bibliothèque, plus des détecteurs de contrôle de la qualité. Une lecture pour toute une école n'est pas une mesure conforme. |
| « Nous avons mesuré au printemps / avec un moniteur. » | Une mesure de longue durée d'au moins trois mois pendant la saison de chauffage est la méthode pour décider s'il faut intervenir. Les lectures de courte durée ne le sont pas. |
| « Ça a été mesuré il y a quelques années. » | Demandez s'il y a eu des rénovations, des travaux de ventilation, une rénovation énergétique ou un changement d'usage des pièces du rez-de-chaussée. Chacun est une raison de remesurer. |
| « Il n'y a aucune obligation de mesurer. » | Exact. La suite est simplement de savoir s'ils l'envisageraient quand même, et ce que cela demanderait. |
| « Nous allons examiner cela. » | Demandez une date. Sans date, la fenêtre saisonnière se referme d'elle-même. |
Ce que signifient les chiffres
| Résultat | Orientation de Santé Canada |
|---|---|
| Sous 200 Bq/m³ | Aucune intervention recommandée. Remesurer après des rénovations, des modifications de ventilation ou une rénovation énergétique. |
| 200 à 600 Bq/m³ | Correction dans un délai de deux ans |
| Plus de 600 Bq/m³ | Correction dans un délai d'un an |
Aucun niveau n'est sans risque, et le risque s'accumule avec la concentration multipliée par le temps. Mais le contexte compte : ce sont des délais qui se mesurent en années, non des urgences. Un résultat au-dessus de la ligne directrice signifie que le bâtiment devrait être corrigé selon un calendrier, non évacué. L'atténuation dans une école emploie la même technique que dans les maisons, à plus grande échelle — et elle réduit généralement les niveaux de plus de 80 %.
Si le résultat dépasse la ligne directrice
Ce que vous voulez voir est un plan avec des dates, non une promesse.
- Quelles pièces étaient au-dessus, et quelles mesures provisoires sont prises dans ces pièces.
- Qui réalise l'atténuation — un professionnel certifié, idéalement homologué par le Programme national de compétence sur le radon au Canada.
- Quand, selon les délais de Santé Canada.
- Comment ce sera vérifié ensuite. Santé Canada recommande que l'essai de suivi ne soit pas effectué par l'entreprise ayant installé le système.
- Comment les résultats seront communiqués aux familles.
Demandez ces cinq éléments par écrit. Un centre de services qui gère correctement la situation aura déjà la plupart des réponses.
Et la garderie ?
Essentiellement la même chose, avec deux différences. Les jeunes enfants passent une plus grande partie de leur journée dans le bâtiment et se trouvent souvent dans des pièces au niveau du sol ou en dessous. Et les services de garde titulaires d'un permis sont réglementés séparément des écoles, ce qui explique que la seule exigence canadienne existante — celle de l'Interior Health, en Colombie-Britannique — vise les services de garde plutôt que les écoles.
Adressez-vous directement à l'exploitant. Les petits exploitants n'y ont souvent pas songé et se montrent souvent réceptifs, d'autant qu'une installation d'une seule pièce exige très peu de détecteurs.
Plus de détails : le radon dans les écoles et les garderies.
Et votre propre maison
Il vaut la peine de le dire clairement : un enfant passe beaucoup plus d'heures à la maison qu'à l'école. Si la question de l'école vous a amené à penser au radon, mesurer votre propre maison est l'action la plus utile et elle relève entièrement de vous.
Voir où placer votre trousse de dépistage et le radon dans les sous-sols canadiens. Une trousse de longue durée pour la maison est peu coûteuse, ne demande aucune installation et comprend l'analyse en laboratoire.
Questions fréquentes
Les écoles canadiennes sont-elles tenues de mesurer le radon ?
Aucune province ni aucun territoire ne l'exige, et il n'existe pas d'exigence fédérale générale. Plusieurs l'ont fait malgré tout : Santé Canada indique que toutes les écoles publiques ont été mesurées en Nouvelle-Écosse, à l'Île-du-Prince-Édouard, au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan, au Québec et au Yukon. Les écoles exploitées par un conseil de bande d'une Première Nation relèvent du fédéral à titre de milieux de travail. En Colombie-Britannique, l'Interior Health a ordonné le dépistage dans les services de garde titulaires d'un permis de sa région.
Ma province a-t-elle mesuré ses écoles ?
Toutes les écoles publiques ont été mesurées en Nouvelle-Écosse, à l'Î.-P.-É., au Nouveau-Brunswick, en Saskatchewan, au Québec et au Yukon. Certaines l'ont été en Colombie-Britannique, en Alberta, en Ontario et dans les Territoires du Nord-Ouest. Seuls l'Î.-P.-É. et le Yukon publient tous les résultats.
Devrais-je m'inquiéter ?
La plupart des bâtiments mesurent sous la ligne directrice. Le radon est un risque cumulatif à long terme plutôt qu'immédiat, et les délais d'intervention de Santé Canada se mesurent en années. Poser la question est sensé; l'inquiétude n'est pas justifiée par la question elle-même.
Puis-je mesurer l'école moi-même ?
Non — il vous faudrait l'autorisation du centre de services pour placer des détecteurs dans un bâtiment que vous ne contrôlez pas, et une mesure faite sans sa participation ne sera pas acceptée comme fondement d'une intervention. Demandez-lui de mesurer.
Combien de détecteurs une école devrait-elle utiliser ?
Un dans chaque pièce occupée en contact avec le sol, un par 200 m² dans les grands espaces, plus des détecteurs de contrôle de la qualité. Pour une école primaire type, cela représente des dizaines, non un seul.
Combien de temps cela prend-il ?
Au moins trois mois de mesure, idéalement pendant la saison de chauffage, plus le délai du laboratoire. Des détecteurs placés à l'automne donnent des résultats au printemps.
Qui paie ?
Le centre de services scolaire ou l'exploitant de l'installation. La mesure est peu coûteuse par rapport à la plupart des dépenses de bâtiment — le facteur de coût est le nombre de pièces occupées en contact avec le sol.
Si votre école souhaite mesurer
Les centres de services et les exploitants demandent parfois à un parent ce qu'implique concrètement une mesure, ce qui est une question embarrassante à laquelle répondre à froid.
Toute personne de l'école ou du centre de services peut écrire à support@radontest.ca et nous lui indiquerons combien de détecteurs le bâtiment exige et ce que cela coûterait, sans obligation. Nous fournissons des détecteurs de longue durée homologués par le Programme national de compétence sur le radon au Canada, analysés par un laboratoire certifié PNCR-C et accrédité ISO 17025 — la combinaison que Santé Canada recommande de rechercher — et nous assurons la logistique et le dossier. Nous sommes inscrits par Occupe-toi du radon et membres de l’ACSTR.
Nous n'effectuons pas d'atténuation, donc nous n'avons aucun intérêt financier dans ce que disent les résultats. Si un comité de parents veut simplement l'arithmétique des détecteurs pour présenter un vrai chiffre à un centre de services, demandez-la — c'est une question à laquelle nous répondons volontiers, plutôt qu'une demande commerciale.
Pour aller plus loin
Le radon dans les écoles et les garderies · Où placer votre trousse de dépistage · Que faire si un résultat dépasse 200 · La carte du radon
RadonTest.ca assure la logistique du dépistage et la soumission des échantillons au laboratoire. Nous n'effectuons pas de travaux d'atténuation et nous n'interprétons pas le risque pour la santé — Santé Canada demeure l'autorité en matière de radon au Canada (canada.ca/radon). Cette page présente de l'information publique et ne constitue pas un avis juridique ni un avis de santé. Libre de reproduction et de diffusion avec mention de la source.
Sources
Santé Canada, Guide sur les mesures du radon dans les édifices publics; Santé Canada, Lignes directrices sur le radon; Santé Canada, Radon — Guide de réduction pour les Canadiens; Santé Canada, Guide d'action sur le radon pour les provinces et territoires; CAREX Canada, le radon dans les écoles; Community Care and Assisted Living Act, S.B.C. 2002, ch. 75; Radon Awareness and Testing Act, SA 2017, ch. R-2.5 (jamais proclamée); Centre international de recherche sur le cancer, monographie vol. 100D; PNCR-C.